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马未都博客文章第389篇:达尔文

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昨天(2月12日)是达尔文的200岁生日,我是看报纸才知道。我十几岁的时候,父亲拿回两本书,淡黄色的书皮,字特大,让我很好奇。我问父亲这书为什么字比一般书的字大这么多,父亲说:“这是为毛主席特制的大字读本。”

这两本书一本叫《进化论》(即《物种起源》);一本叫《天演论》,它让我第一次知道了英国的博物学家达尔文和赫胥黎。那时能看的书很少,尽管这书对我晦涩难懂,我还是半懂不懂地看了很久,而后对达尔文和赫胥黎充满了神一样的敬意。

《物种起源》是个科学著作,不算通俗,但1859年11月24日在伦敦上市时,1250册的首印版一天之内售罄,如果达尔文没去签名售书,这个销售量今天也是个奇迹。

生物进化对今天的大众来说已是个普通的道理,但仅在一百多年前,这道理跟谁说谁都不信,人们当时普遍认为物种是神创的,是不变的。正因为此,达尔文生前受到了来自教会等方面的强烈攻击,也正是因为这些强烈的攻击,让达尔文更加自信坚强,坚持自己“物竞天择适者生存”的学说。

达尔文坚持自己的学说,缘于他的证据掌握。达尔文用证据将进化论一点一滴地串起来,尽管在当时的条件下,有许多证据链还不完整,但不妨碍理性的科学家们重新审视自己所处的社会。

再伟大的学者都有他的局限性,达尔文对遗传学认知不够,以至他与表姐结婚,生下6男4女,2人早夭,3人不育,其他5人也是终身病患,这是达尔文一生最为痛苦的事情。

但伟人终究是伟人,达尔文的局限并不妨碍他的伟大学说,也不妨碍他成为19世纪最伟大的科学家之一。

2009.2.13

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